يُعد كتاب «المثل السائر في أدب الكاتب والشاعر» للإمام ضياء الدين ابن الأثير من أعظم المؤلفات في البلاغة العربية والنقد الأدبي، وأحد أبرز المراجع التي تناولت فنون الكتابة والإنشاء وأساليب التعبير الأدبي بأسلوب علمي رصين.
يعرض المؤلف أصول البلاغة، وطرائق بناء النصوص، وأسرار الفصاحة والبيان، كما يناقش قضايا النقد الأدبي، ويبين أساليب الكتّاب والشعراء، مع الاستشهاد بالقرآن الكريم، والحديث الشريف، والشعر العربي، وكلام البلغاء، مما يجعل الكتاب موسوعة أدبية ولغوية تجمع بين التأصيل النظري والتطبيق العملي.
ويمتاز الكتاب بعمق طرحه، وحسن ترتيبه، وغزارة شواهده، وتحليلاته الدقيقة للأساليب البيانية والبلاغية، لذلك أصبح مرجعًا أساسيًا لطلاب اللغة العربية، والباحثين في البلاغة والنقد، والمهتمين بالأدب العربي والتراث الإسلامي.
ويُعد المثل السائر إضافة قيّمة إلى المكتبة العربية؛ لما يقدمه من قواعد وأصول تعين على تحسين أساليب الكتابة، وتنمية الذوق الأدبي، وفهم أسرار البلاغة العربية، مما يجعله من الكتب التي لا يستغني عنها دارس الأدب واللغة.